Общество Любителей Древней Письменности возникло в эпоху, так называемых, "великих реформ" Александра II по инициативе известного историка князя Павла Петровича Вяземского и московского предводителя губернского дворянства графа Сергея Дмитриевича Шереметева. Устав ОЛДП был утвержден 17 мая 1877 Министерством народного просвещения на основании высочайше утвержденного 6 мая 1877 г положения комитета министров. Первый основополагающий пункт Устава гласил: «Общество Любителей Древней Письменности имеет целью издавать славяно-русские рукописи, замечательные в литературном, научном, художественном или бытовом отношении, и перепечатывать книги, сделавшиеся библиографической редкостью, без исправлений». Попечителями ОЛДП от Александра II до Николая II выступали царствующие монархи (по должности).
На средства ОЛДП было издано свыше 200 факсимильных изданий рукописей и их фрагментов, создана уникальная библиотека, музей и коллекция (хранящаяся ныне в Отделе рукописей Российской национальной библиотеки), организовывались археографические экспедиции, субсидировались научные проекты. Общество занималось и самостоятельными научными исследованиями, по результатам которых проводились заседания, заслушивались доклады и сообщения, читались лекции. ОЛДП пережило основной этап индустриализации России и прекратило свое существование в 1956 г.
Возобновление работы Общества состоялось на базе Российской Государственной библиотеки в Доме Пашкова. Учредителями возрожденного Общества выступили Яновский Анатолий Борисович, Молчанов Виктор Федорович, Новиков Ян Валентинович, Бабкин Константин Анатольевич, Стерлигов Герман Львович, Угринович Борис Александрович. Главным попечителем Общества стал Токарев Николай Петрович. Председателем правления был избран Стерлигов Г.Л. Возрожденное Общество сделало выводы из ошибок и преступлений своих предшественников и занялось изданием исключительно христианских рукописей. В отличии от царского периода, когда издавалось много наименований, но ничтожно малыми тиражами, мы стали издавать мало наименований, но огромными тиражами для безплатной раздачи. За прошедшие годы Обществом были факсимильно изданы и благотворительно распространены ряд древних летописей, хроник и сводов суммарным тиражом более 100 000 томов, в том числе 36 томов Лицевого Свода 16 века. Плюс сотни тысяч поучительных исторических детских расскрасок из разных сюжетов Лицевого свода 16 века с дивными миниатюрами. Главным результатом деятельности Общества стало издание и безплатное распространение рукописей неиспорченной Библии в переводе Кирилла и Мефодия - большая часть Ветхого и Нового Заветов.
Человеку нужны верные ориентиры и дорожная карта — этой цели и служат древние рукописи, издаваемые Обществом. Ведь без знания прошлого невозможно даже примерно понять, что происходит сегодня и уж тем более сделать верные шаги в будущее. А без исповедания правильной христианской веры, без изучения неиспорченного Священного Писания в принципе невозможно личное спасение.
То, что удалось сделать за эти годы нельзя объяснить усилиями Общества. То, что уникальные фолианты спустя почти 450 лет оказались доступны для переиздания, то, что издание книг и их раздача даром были поддержаны необыкновенно щедрым и дальновидным человеком, то, что мы не встречали никаких препятствий со стороны властей, хотя сразу было понятно, что эти книги разрушают многие устоявшиеся мифы официальной истории, то, что эти шедевры уже прочитали десятки, а может быть и сотни тысяч людей, и эти люди стали образованнейшими людьми нашего времени, интеллектуальной элитой, то, что по всей стране и в некоторых зарубежных странах появился целый отряд единомышленников, распространяющих правдивые книги и ставшие без преувеличения просветителями своих народов, все это нельзя расценивать иначе как великое чудо и милость Божию.
Слава Исусу Христу!
Герман Стерлигов
председатель Общества любителей древней письменности